O lanternă chinezească? Mai degrabă o floare sub formă de lampion

Florile Sandersoniei seamană cu lampioanele chinezești, de aceea i se spune floarea lanternă, sau clopoțel de Crăciun deoarece în emisfera sudică de unde provine ea înflorește în perioada Crăciunului.

Originară din Africa de Sud, Sandersonia aurantiaca este o plantă perenă și un bun alpinist care poate ajunge până la 70 de centimetri înălțime. Florile pot avea culoarea galbenă sau portocalie. Pot dura între 10 – 20 zile și se reînnoiesc permanent pe durata înfloririi, timp de trei luni, respectiv de la începutul primăverii până la sfărșitul verii. Păstăile conțin un fruct care are în interior semințe. Frunzele tinere și fructele necoapte sunt otrăvitoare.

Sezonul de interes începe încă din luna august, atunci când planta produce fructe de culoare verde deschis. Acestea la rândul său se transformă treptat și devin foarte atractive în luna septembrie, când capătă culoarea galben intens sau portocaliu. De asemenea, fructele rămân atractive dacă sunt lăsate pe plantă timp de trei sau patru săptămâni, în cazul în care sunt recoltate în mod corect. În acest mod se vor usca și își vor păstra culoarea și forma lor timp de câteva luni.

Fiind o plantă bulboasă poate fi cultivată cu ușurință în interior, într-un ghiveci sau pe terasă. O problemă apare însă atunci când este cultivată pe o suprafață întinsă pentru că se răspândește foarte ușor și este mai greu de controlat extinderea ei. Crește de la rădăcina care se întinde chiar sub suprafața solului. Din acest motiv, este crescută mai mult în ghiveci pentru a limita răspândirea plantei.

Se înmulțește prin separarea tuberculilor toamna și replantarea lor primăvara. Planta nu prezintă nici o dificultate de cultură. În timpul iernii, rizomii se vor conserva ambalați în hârtie de ziar. Preferă un sol bine drenat, format din două părți turbă, o parte nisip și o parte mușchi de pământ. În timpul creșterii se va uda o dată sau de două ori pe săptămână. Planta trebuie amplasată la semi-umbră, ferită de vânt dar să primească câteva ore de raze de soare. La ghiveci, o fereastră cu expunere estică este cea mai indicată pentru această plantă.

Sursa foto: flickr.com, growingwithplants.com, pinterest.com